Nord de la Scandinavie · prévisions d’aurores boréales pour les prochaines nuits AuroraRadar.pro

Pour chaque heure de la nuit, nous multiplions quatre facteurs : l’activité aurorale (d’après la prévision Kp), un ciel dégagé, l’obscurité (le soleil est-il déjà assez bas ?) et la lune (plus elle est brillante et haute, plus les aurores encore visibles sont faibles ; sous l’horizon, elle ne compte pas). La note d’un lieu correspond à sa meilleure heure ; le « meilleur moment », ce sont les heures où la note reste proche de ce maximum. 100 signifie une nuit parfaite, ce qui n’arrive presque jamais. La note d’une région est celle du meilleur lieu de la région – car c’est là qu’il vaut la peine d’aller – et la description précise la couverture nuageuse sur le reste de la région. Les lieux situés en ville reçoivent un facteur supplémentaire de pollution lumineuse (p. ex. Tromsø – Telegrafbukta 0,51, Kiruna 0,45), car on ne voit pas une aurore faible sous les lampadaires.

La prévision pour la nuit repose sur le Kp, une moyenne sur 3 heures pour toute la planète, qui a du retard sur ce qui se passe au-dessus de votre tête. C’est pourquoi, pour l’heure en cours, nous calculons aussi une note « maintenant » : à partir des mesures du vent solaire (Bz, Bt, vitesse, densité), nous estimons un Kp équivalent grâce à la fonction de couplage de Newell (2007) – plus le Bz est orienté au sud, plus le champ est fort et le vent rapide, plus l’énergie afflue dans la magnétosphère – puis nous l’intégrons dans la même formule avec les nuages, l’obscurité, la lune et la pollution lumineuse. C’est une estimation pour les 30 à 60 prochaines minutes, car c’est le temps que met le vent pour aller de la sonde jusqu’à la Terre. La note de la nuit vous dit s’il faut prévoir une sortie ; la note « maintenant », s’il faut sortir tout de suite. Une fois la nuit tombée, cette même mesure compte aussi sur la carte, dans le classement et sur le graphique : l’heure en cours de cette nuit prend son Kp dans le vent solaire plutôt que dans la prévision, si bien qu’un brusque regain d’activité apparaît aussitôt dans les couleurs des régions.

Un indice planétaire calculé toutes les 3 heures à partir d’un réseau mondial de magnétomètres (GFZ Potsdam) ; la NOAA en publie une prévision pour les jours à venir. Plus le Kp est élevé, plus l’ovale auroral descend vers le sud. Tromsø, Abisko et Kilpisjärvi se trouvent juste sous l’ovale : même avec un Kp de 1–2, vous y avez une chance par ciel dégagé, alors qu’à Rovaniemi mieux vaut un Kp de 2–3 ; à Kp 3–4, l’aurore est au-dessus de vous ; à partir de Kp 5, on parle d’orage géomagnétique (échelle G1–G5), visible même depuis l’Écosse ou le nord des États-Unis.

Attention : le Kp est une moyenne sur 3 heures pour toute la planète. L’aurore peut « exploser » pendant un quart d’heure même avec un Kp faible – c’est pourquoi nous affichons la mesure « maintenant » à côté de la prévision.

Un capteur de champ magnétique au sol. Quand un fort courant auroral (l’électrojet) circule au-dessus de la station, la composante nord du champ (X) s’écarte de son niveau calme – en général vers le bas, de plusieurs dizaines ou centaines de nanoteslas. Le radar montre l’écart entre la dernière mesure et la médiane des dernières 24 heures, pour la station de l’Institut météorologique finlandais (FMI) la plus proche du lieu choisi (Kilpisjärvi, Masi, Kevo, Muonio, Ivalo, Ranua). Une chute brutale de 100 nT ou plus en un quart d’heure, c’est un sous-orage : l’aurore s’embrase. Par jour calme, la courbe ondule de quelques dizaines de nT, car le champ varie aussi selon l’heure de la journée.

La composante nord–sud du champ magnétique transporté par le vent solaire. Quand elle est négative (« orientée sud »), elle se connecte au champ terrestre et laisse entrer l’énergie dans la magnétosphère – c’est là que l’aurore s’intensifie. Un Bz positif ferme la porte. Il change de minute en minute : c’est donc le Bz qu’il faut surveiller une fois dehors sous le ciel.

L’intensité totale du champ (le Bz en fait partie). Un Bt élevé signifie un fort potentiel – mais seulement si le Bz bascule vers le sud. Généralement 3–8 nT ; au passage d’une éjection de masse coronale (CME), il peut bondir à 20–40 nT.

La vitesse indique à quelle allure les particules frappent la magnétosphère ; un flux rapide (issu d’un trou coronal ou d’une CME) apporte plus d’énergie. La densité est le nombre de protons par centimètre cube – un vent dense donne une aurore plus brillante et plus « généreuse », à condition que le Bz suive.

Le modèle OVATION de la NOAA estime toutes les 5 minutes combien de gigawatts d’énergie l’aurore dépose dans la haute atmosphère de l’hémisphère Nord. C’est le chiffre le plus simple pour savoir « combien d’aurore il y a en ce moment » – avec environ 30 à 60 minutes d’avance, car le modèle part du vent solaire mesuré avant qu’il n’atteigne la Terre.

Le vent solaire est mesuré par une sonde de la NOAA au point L1, à environ 1,5 million de km de la Terre en direction du Soleil. À 400 km/s, vitesse typique, ce même vent nous atteint environ une heure plus tard ; à 800 km/s, une demi-heure plus tard. Le « maintenant » de cette page est donc en réalité une prévision pour la demi-heure à l’heure qui vient.

Une prévision horaire de MET Norway pour chaque lieu, en trois couches – comme les couches « bas / moyens / hauts » des cartes de nuages de windy.com. Les nuages bas et moyens masquent complètement l’aurore et comptent en entier ; les nuages hauts (cirrus) laissent passer une aurore brillante et comptent donc pour moitié. Le pourcentage indique la part du ciel couverte. L’activité aurorale est semblable des Lofoten à Inari : ce sont donc les nuages qui décident où aller – souvent, 1 à 3 heures de route vers l’intérieur des terres suffisent pour trouver un ciel dégagé alors que la côte est sous les nuages.

Après le coucher, le soleil descend sous l’horizon par étapes : crépuscule civil (0 à −6°), nautique (−6 à −12°) et astronomique (−12 à −18°). Une aurore faible ne se voit qu’à partir du crépuscule nautique, et vraiment bien à partir du crépuscule astronomique. La note calcule la hauteur du soleil heure par heure pour chaque lieu et compte l’obscurité progressivement : 15–50 % pendant le crépuscule civil, 50–100 % pendant le nautique, et entièrement à partir de −12°. Les heures de crépuscule sont hachurées sur le graphique. À Tromsø, il ne fait jamais complètement nuit de mi-avril à mi-août, alors qu’en décembre l’obscurité dure d’environ 15 h 40 à 7 h 40.

La part du disque éclairée, et l’heure à laquelle la lune se lève ou se couche. La pleine lune éclaircit le ciel et noie une aurore faible (une aurore forte s’en moque), mais elle éclaire magnifiquement le paysage pour les photos. Ce n’est pas seulement la phase qui compte, mais le fait que la lune soit réellement dans le ciel – la note le vérifie heure par heure pour chaque lieu : sous l’horizon, la lune ne compte pas du tout, et basse (sous 10°) seulement un peu.

Luminosité du ciel au zénith d’après un atlas de la pollution lumineuse, calculée à partir des images satellite VIIRS des lumières nocturnes de 2025. Plus le chiffre est élevé, plus le ciel est sombre : un ciel naturel sans lumière artificielle vaut environ 22,0 mag/arcsec², une banlieue environ 20, un centre-ville moins de 19. C’est un modèle, pas une mesure, et il concerne le ciel au-dessus de vous – le halo bas sur l’horizon en direction d’une ville peut être plus lumineux. La note en tire un facteur de pollution lumineuse : aucune pénalité jusqu’à environ 21,2, à peu près la moitié en centre-ville. Le bouton « Ciel sombre » au-dessus de la carte affiche toute la couche, et la fiche du lieu indique où le ciel est plus sombre à proximité.

La température prévue, corrigée du vent (la formule de refroidissement éolien utilisée par les services météo du Canada et des États-Unis). À −2 °C avec un vent de 10 m/s, le ressenti est d’environ −11 °C. Le vent est la règle sur la côte norvégienne, et à l’intérieur des terres le froid peut atteindre −30 °C : habillez-vous en fonction de ce chiffre, pas du thermomètre.